兩者不是上下游關系，都屬于是聚醚的一類，但是用途不同。
環氧乙烷（EO）、環氧丙烷（PO）是他們的上游。
聚醚單體：主要通過環氧乙烷與其他單體聚合而成，目前國內主要有聚乙二醇單甲醚（MPEG）、烯丙基聚氧乙烯醚（APEG）和甲基烯基聚氧乙烯醚（TPEG）三類。聚醚單體多用于建筑工業用的聚羧酸減水劑，減水劑是聚醚單體的下游。
聚醚多元醇：是由起始劑（含活性氫基團的化合物）與環氧丙烷（PO）等在催化劑存在下經加聚反應制得。聚醚多元醇一般多用環氧丙烷作為聚合單體居多，環氧乙烷用量較少。一般說聚醚多元醇是用來做聚氨酯合成用的，聚氨酯行業是聚醚多元醇的下游。由于聚氨酯行業帶動，聚醚多元醇種類牌號眾多，市場比聚醚單體應用廣泛。
